Existența celor 12 triburi ale Israel este esențială pentru narațiunea Bibliei ebraice (cunoscută de creștini drept Vechiul Testament). Triburile au fost numite după cei 12 fii ai patriarhului Iacob.
Pe măsură ce poporul lui Dumnezeu a scăpat de sclavia Egiptului, a rătăcit în deșert timp de 40 de ani și în cele din urmă a cucerit „țara promisă” din Canaan.
Savanții au presupus că relatările biblice ale celor 12 triburi ale lui Israel se bazau pe evenimente istorice antice transmise prin istoria orală. La urma urmei, Biblia ebraică plasează în mod repetat triburile în fruntea și în centrul relatării sale despre istoria israeliților și evreilor.
Distincțiile tribale trebuie să fi reprezentat o mare parte din identitatea etnică și religioasă a acestor popoare antice.
Dar în ultimele decenii, pe măsură ce mai mulți istorici și arheologi pun la îndoială în mod deschis acuratețea istorică a Bibliei, a apărut o nouă imagine a celor 12 triburi ale lui Israel.
Au existat cu adevărat aceste 12 triburi? Și dacă da, care este adevărata lor poveste?
Nașterea celor 12 triburi
Cele 12 triburi ale lui Israel sunt introduse în cartea Genezei, alături de toate poveștile celebre despre originea umană din Biblia ebraică (Creația, Adam și Eva, Arca lui Noe etc.).
Una dintre aceste povești este despre Iacob, fiul lui Isaac și nepotul lui Avraam. Iacob se căsătorește cu două surori, Lea și Rahela, și are copii cu ambele femei (precum și cu două dintre servitoarele lor, Zilpa și Bilha).
Conform Genezei, iată care au fost cei 12 copii ai lui Iacob:
- Ruben (cu Leah)
- Simeon (cu Leah)
- Levi (cu Leah)
- Iuda (cu Leah)
- Dan (cu Bilhah, servitoarea Rahelei)
- Neftali (cu Bilhah, slujnica Rahelei)
- Gad (cu Zilpa, servitoarea Leei)
- Așer (cu Zilpa, servitoarea Leei)
- Isahar (cu Leah)
- Zabulon (cu Lea)
- Iosiv (cu Rahela)
- Beniamin (cu Rahela)
În Geneza 32 , Iacob se luptă cu Dumnezeu (sau cu un înger) și este binecuvântat cu un nou nume: Israel (adică „ cel care se luptă cu Dumnezeu”). Din acel moment, fiii lui Iacob devin „fiii lui Israel” și toți urmașii lui Iacob devin cunoscuți drept „copiii lui Israel” sau „israeliți”.
Dar când fiii lui Israel (Iacob) sunt numiți pentru prima dată cele 12 seminții ale lui Israel?
În Geneza 49 , Iacob a îmbătrânit și este pe cale să moară, așa că își adună toți fiii pentru a le oferi binecuvântări individuale.
În timp ce Iacob îl binecuvântează în mod explicit pe Dan pentru a deveni un „trib al lui Israel”, după ce toate binecuvântările sunt pronunțate, textul spune:
„Toate acestea sunt cele douăsprezece seminții ale lui Israel”.
Pentru a încurca lucrurile, specialiștii ne spun că există mai mult de 20 de liste tribale în Biblia ebraică și nu toate sunt la fel. În unele, de exemplu, semințiile numite după fiii lui Iosif, Efraim și Manase, înlocuiesc seminția lui Iosif (da, înlocuirea unui trib cu altele numite pentru cei doi fii formează 13 triburi).
O explicație din cartea Numeri este că Dumnezeu a alocat pământ în Canaan doar pentru 12 din cele 13 triburi. Seminția lui Levi a fost pusă deoparte ca trib preoțesc și, în loc să primească pământ, au primit jertfe de la celelalte seminții.
În narațiunea biblică, cei 12 fii și familiile lor trebuie să părăsească Canaanul și să se stabilească în Egipt pentru a evita foametea. Pe o perioadă de 400 de ani, egiptenii îi înrobesc, dar în cele din urmă, un bărbat pe nume Moise își conduce descendenții înapoi în Canaan după ce duc multe bătălii.
Zona care a fost Canaan cuprinde statul modern Israel, Cisiordania și Gaza, Iordania și părțile sudice ale Siriei și Libanului.
Dacă continuăm să urmăm cronologia Bibliei ebraice, identitatea celor 12 triburi ale Israelului nu este stabilă. Unele triburi sunt amestecate de diviziunile politice interne, iar altele sunt „pierdute” din cauza invaziilor externe.
Regatul de Nord și Regatul de Sud
Sub regele David, ne spune Biblia, toate cele 12 triburi ale lui Israel erau sub un singur regat ca „monarhie unită”. Acea unificare a continuat sub regele Solomon, a cărui bogăție și putere este descrisă ca fiind de neegalat în lumea antică.
Dar după moartea lui Solomon, a existat o divizare violentă între împărăția de nord a lui Israel și împărăția de sud a lui Iuda. Iată cum au fost împărțite triburile geografic și politic sub aceste două regate:
Israel (triburile de nord)
- Ruben
- Dan
- Neftali
- Gad
- Asher
- Isahar
- Zabulon
- Efraim
- Menaseh
Iuda (triburile sudice)
- Iuda
- Simeon
- Beniamin
- (Posibil Levi din cauza templului din Ierusalim)
În 722 î.Hr., asirienii au invadat regatul de nord al Israelului pentru că nu au plătit tribut. Potrivit Bibliei, toate triburile din regatul de nord au fost luate în robie, iar pământurile lor au fost ocupate de străini.
Aceasta este originea „ triburilor pierdute ale Israelului ”, care au fost împrăștiate în locuri precum Asiria și Media (acum părți din Turcia, Siria, Irak și Iran) și care și-au pierdut identitățile tribale și religioase de-a lungul timpului prin asimilare (sau care și-au menținut identitatea lor evreiască în secret).
În 586 î.Hr., regatul de sud al lui Iuda a fost invadat de babilonieni, care au jefuit magnificul templu al lui Solomon din Ierusalim și au trimis în exil triburile rămase.
Când perșii i-au învins pe babilonieni și au permis oamenilor să se întoarcă și să reconstruiască templul, ei au fost pur și simplu cunoscuți ca poporul lui Iuda (sau iudaiți), de unde primim cuvântul nostru iudaism.
Cine a scris Biblia ebraică?
Dacă ești un cititor ocazional al Bibliei, ai putea presupune că a fost scrisă în ordine cronologică. Adică, Geneza a fost scrisă mai întâi, apoi Exodul, Leviticul etc., pe tot parcursul Bibliei ebraice și a Noului Testament.
Dar când bibliștii citesc îndeaproape textele, ei găsesc dovezi convingătoare – în gramatică, alegeri de cuvinte și contradicții interne – că cărțile Bibliei nu au fost doar scrise în ordine, ci de diferiți autori cu propriile lor agende religioase și politice.
Când vine vorba de Pentateuh (primele cinci cărți ale Bibliei ebraice, cunoscute ca Tora), teoria tradițională ne spune că au existat patru autori :
- elohistul (care îl numește pe Dumnezeu Elohim ),
- iahvistul (care îl numește pe Dumnezeu Yahweh ),
- autorul preoțesc (din Ierusalim în Iuda, cunoscut și sub numele de iudait)
- și Deuteronomul (care a scris Deuteronom).
Dar cei patru autori nu au împărțit în mod egal sarcinile de scriere.
Iudaiții au fost cei care au scris cea mai mare parte a Pentateuhului și au fost responsabili pentru alcătuirea lui.
Una dintre dovezile sale cheie este așa-numita „ Cântarea Deborei ” din Judecătorii 5. Datorită formei sale antice de ebraică, oamenii de știință cred că „Cântarea Deborei” este unul dintre cele mai vechi texte din Biblia ebraică, datând din secolul al XII-lea î.Hr. În text, profetesa Debora relatează o bătălie istorică și numește triburile lui Israel care au participat. În mod notabil absenți din această listă tribală veche sunt Iuda și Simeon, triburile principale ale regatului lui Iuda.
De ce au adoptat iudaiștii cele 12 triburi?
În momentul în care autorii preoți scriau și compilau cărți precum Geneza și Exodul, asirienii distruseseră deja puternicul regat nordic, iar babilonienii luaseră în robie regatul sudic. Autorul preoțesc ar fi fost foarte motivat să scrie o istorie a „copiilor lui Israel” în care Iuda a fost esențial pentru povestea celor 12 seminții ale lui Israel de la bun început.
Invenția unei tradiții a celor „12 triburi”, care l-au inclus pe Iuda și pe triburile sale, a făcut probabil, parte din eforturile ulterioare ale lui Iuda de a se defini ca Israel.
Ceea ce avem în Biblie este cu siguranță o elaborare a tradițiilor anterioare. Întrebarea este, cât de mult au inventat autorii Bibliei?
Unii specialiști merg până la teoretizarea că iudaiții și autorul lor preot „au inventat conceptul de bază al lui Iacob ca strămoș al tuturor triburilor” ca o modalitate de a crea o identitate „panisraelită” care nu numai că l-a inclus pe Iuda, dar i-a dat un loc de cinste.
De reținut!
Multe grupuri au pretins că sunt descendenți ai „triburilor pierdute” ale Israelului – igbo din Nigeria și Bnei Menashe din nordul Indiei – dar statul Israel îi recunoaște doar pe evreii etiopieni, cunoscuți ca Beta Israel , ca membri „pierduți” ai tribul lui Dan.
