Ai putea să-ți tai un deget sănătos? Probabil că nu, dar bărbații din Roma Antică își tăiau frecvent degetele mari.
Pentru a înțelege motivația lor de a-și deteriora mâinile, trebuie mai întâi să ne dăm seama că viața din Imperiul Roman putea fi foarte dificilă nu doar pentru copii și femei, ci și pentru bărbați, indiferent de statut.
Un bărbat roman bogat și puternic se putea bucura de mâncăruri delicioase, petreceri, o varietate de activități de divertisment, dar viața sa confortabilă se putea transforma cu ușurință într-un coșmar.
Deci, de ce ar vrea cineva să-și dorească în mod deliberat să-și taie degetul mare? Răspunsul este cât se poate de simplu. Cei care nu credeau în război sau nu doreau să facă stagiul militar apelau adesea la această practică barbară.
Imperiul Roman era vast și puternic, dar pentru a obține glorie și măreție depindea de mașinile sale militare puternice pentru a-și apăra granițele și a cuceri noi ținuturi.
A fi soldat în Imperiul Roman era o provocare. Antrenamentul militar nu numai că era foarte solicitant, dar te puteai aștepta să fii departe de casă și de cei dragi pentru perioade lungi. Bărbații care au vrut să evite să fie recrutați în armata romană și-au tăiat degetele mari pentru că în acest fel nu mai puteau ține și folosi sabia.
Pedeapsă pentru cei care erau prinși
Pedeapsa pentru tăierea unui deget era severă. Înregistrările istorice spun că împăratul August a fost furios când a aflat că un om bogat le tăiase degetele mari fiilor săi, astfel încât să poată evita recrutarea. Acești doi tineri au fost vânduți ca sclavi și toate bunurile tatălui bogat au fost confiscate.
Cinci triburi europene barbare au urât și au vrut să distrugă Roma. Aceștia erau hunii, francii, vandalii , sașii și vizigoții ( goți ) și au distrus multe orașe romane. Romanii au trebuit să răspundă și Imperiul avea mare nevoie de soldați pricepuți care să poată opri invazia barbară, dar mulți oameni au refuzat să fie recrutați în armată.
Cu timpul, pedepsele pentru evitarea recrutării au devenit și mai dure decât înainte și nu era neobișnuit să asistăm la arderea oamenilor pe rug în public. Pur și simplu era imposibil să refuzi să fii soldat roman. Cine refuza, alegea moartea.
Romanii au cerut cel puțin 20.000 de recruți doar pentru a înlocui pierderile după lupta de la Adrianopol și acești oameni nu erau ușor de găsit.
Vorbind despre caracterul galilor din 355, scrie Ammianus,
„Aici nimeni nu-și taie degetul mare pentru a scăpa de serviciul militar, așa cum se întâmplă în Roma. ”
Această comparație este sugestivă și se poate spune că numeroși romani au apelat la această practică pentru a scăpa de războaie.
În 364, Valentinian I a emis o lege care confirmă legea anterioară stabilită de Constantin că fiii soldaților trebuie să servească în armată.
Anul următor a fost emisă o lege suplimentară prin care spunea că, dacă o persoană cu statut inferior devenea dezertor, atunci era trimis în mină și dacă o persoană cu statut înalt era amendat cu jumătate din averea sa.
O a treia lege emisă în 368 prevedea că „dacă o persoană își taie degetele pentru a evita serviciul militar, va fi condamnată la moarte și dacă părintele său nu reușește să-l împiedice, va fi aspru pedepsit”.
