Frica de a fi îngropat de viu mai este cunoscută și sub numele științific de tafofobie. Chiar dacă pentru cei mai mulți această frică nu există în mod justificat, au existat și încă mai există oameni care se tem să nu fie îngropați de vii.
Nikolai Gogol, un prozator și dramaturg de renume mondial, în corespondența cu prietenii săi scria:
Corpul meu nu ar trebui să fie îngropat până când nu apar semne evidente de descompunere. Menționez asta pentru că chiar și în timpul bolii în sine, m-au cuprins momente de amorțeală vitală, inima mi-a încetat să mai bată…
Fiind în viața mea martor la multe evenimente triste din graba noastră nerezonabilă în toate chestiunile, chiar și în ceea ce privește înmormântarea, vă anunț aici chiar de la începutul testamentului meu, în speranța că, poate, vocea mea postumă vă va aminti de prudență în general..
Starea de somn patologic cu o scădere mai mult sau mai puțin pronunțată a metabolismului și o slăbire sau lipsă de răspuns la stimulii sonori, tactili și de durere se numește letargie.
În cazuri rare, somnul letargic a avut loc intermitent. Un preot englez dormea șase zile pe săptămână, iar duminica se trezea să mănânce și să țină slujba în biserică. Unii oameni suferă de această boală la vârsta adultă.
În ciuda zvonurilor tulburătoare, cercetătorii au infirmat ipoteza scriitorului de geniu. Însă temerile de a cădea într-un somn letargic și de a te trezi într-un sicriu sub un strat gros de pământ erau complet justificate și deloc exagerate la acea vreme.
Tafofobia
Teama patologică de a fi îngropat de viu, tafefobia, nu este numai caracteristica scriitorilor mistici, ci și războinicilor curajoși. Cumnatul regelui prusac Frederic al II-lea, Prințul Ferdinand de Brunswick (1721-1792), care în slujba diverșilor suverani și-a trimis la moarte eroicii soldați de mai multe ori, nu s-a remarcat cu un curaj remarcabil în fața lui Dumnezeu.
Acest mare maestru al tuturor lojilor scoțiene, de teamă să nu fie îngropat de viu, a inventat un sicriu special cu ferestre care se deschid din interior. Această idee originală a fost împrumutată de la el de alți excentrici europeni, la fel de speriați de această idee.
În secolul al XVIII-lea, clasele conducătoare din Occident erau caracterizate de o credință idioată în omnipotența științei.
Temeri omului medieval, înainte de cunoașterea lumii de apoi, s-au transformat într-o fobie de a fi îngropat de viu. În țările vest-europene, tafefobia s-a dezvoltat ca urmare a progresului științific.
Totuși, atunci când preoții au fost înlocuiți cu medici care au studiat caracteristicile corpului uman, diagnosticele incorecte ar fi trebuit să scadă. Dar primul pas pe care l-au făcut a fost să inventeze diverse leacuri pentru a-i trezi pe oameni atunci când își pierdeau conștiința.
În 1740, regele francez Ludovic al XV-lea, mai devreme decât s-a întâmplat în alte țări, i-a eliberat de pedeapsă pe toți supușii săi care încercau să-i trezească pe presupușii morți din somn.
Progresul s-a desfășurat vertiginos, iar o jumătate de secol mai târziu, încercările de resuscitare a morților, care anterior erau percepute ca un sacrilegiu, au încetat să mai fie supuse pedepselor penale în majoritatea țărilor europene.
Anatomistul și fiziologul italian Luigi Galvani, în 1771, a efectuat experimente asupra animalelor și a studiat fenomenul de contracție musculară a unei broaște disecate sub influența unui curent electric.
Pe 6 noiembrie 1780, șeful departamentului universitar din Bologna a efectuat experimentul pe o broască. Atrăgând atenția asupra faptului că un mușchi se contractă atunci când două metale diferite sunt atinse în același timp, Galvani a explicat aceste fenomene prin existența electricității din mușchi.
Ambițiosul om de știință a sugerat că ar putea influența cadavrul în același mod.
După aceea, publicațiile vremii în stilul caracteristic au detaliat mai multe povești ale oamenilor, care erau îngropați de vii. De la aceste povești și până la frica de a fi îngropat de viu nu a mai fost decât un pas.
Din secolul al XIX-lea și până în prezent, unii oameni comandă sarcofage cu orificii de ventilație, aprovizionându-le cu clopoței, iar acum chiar și cu telefoane mobile și alte instrumente, pentru a supraviețui în cazul în care vor fi îngropați de vii. Și pe bună dreptate, pentru că în istorie au fost nenumărate cazuri în care oamenii s-au trezit după ce au fost îngropați.
Nu a murit încă
După ce s-a plâns de dureri în piept, Val Thomas a supraviețuit la două atacuri de cord într-un spital din Charleston, Virginia de Vest, SUA. În absența activității creierului timp de 17 ore, medicii au folosit un aparat special care i-a coborât și apoi i-a crescut temperatura corpului, dar după aceea inima i s-a oprit din nou și s-a instalat rigor mortis.
Fără puls, singurul lucru care o ținea în viață era aparatul de respirație. Când a început discuția despre donarea de organe, a fost scoasă de la aparat. Deodată Val s-a trezit și a vorbit.
Înmormântat de viu
În Kazan, Rusia, medicii au declarat din greșeală moartea lui Fagilya Mukhametzyanov, iar familia ei i-a pregătit cadavrul pentru o înmormântare rapidă. În timp apropiații se rugau peste sicriu, Fagilya s-a trezit și a deschis sicriul.
A fost șocată că au încercat s-o îngroape de vie. S-a prăbușit și în drum spre spital a murit.
Trezit în coșciug
La o casă de pompe funebre din Zimbabwe, cei apropiați de Brighton Dama Zante, în vârstă de 34 de ani, au plâns și și-au adus omagiu până când picioarele defunctului au început să tremure. O persoană a observat mișcarea și le-a spus celorlalți. Speriați au început să fugă, în timp ce Zante s-a ridicat din cosciug.
Însetat pe lumea cealaltă
Calvin Santos a încetat să mai respire în timp ce era tratat pentru pneumonie într-un spital din nordul Braziliei. După ce au fost declarat decesul vineri seara, părinții lui i-au recuperat cadavrul și l-au dus acasă pe fiul lor de numai câțiva ani.
Chiar înainte de înmormântare, băiatul s-a ridicat brusc și a spus:
„Tati, pot să beau apă?”
Și apoi s-a întins din nou și a murit. Deși familia lui a amânat înmormântarea în timp ce medicii l-au reexaminat pe băiat, în cele din urmă l-au îngropat în aceeași zi.
